Společenské oblečení mužů se řídí několika ustálenými pravidly, která určují vhodný střih, materiál i míru formálnosti. Nejde pouze o výběr drahého obleku. Výsledný vzhled ovlivňuje také to, zda oděv odpovídá typu události, denní době, prostředí a osobnímu stylu nositele. Dobře zvolený oděv působí upraveně, ale zároveň přirozeně. Neměl by odvádět pozornost od člověka ani vytvářet dojem, že se muž v oblečení necítí pohodlně.
Základem většiny formálních příležitostí je oblek, košile a společenská obuv. Tato trojice však může mít různé podoby podle toho, zda muž míří na pracovní jednání, svatbu, ples, divadelní představení nebo večerní recepci. Rozdíl mezi jednotlivými úrovněmi formálnosti se projevuje především barvou, materiálem, doplňky a tím, zda je vyžadována kravata nebo motýlek. Správné oblečení proto začíná vždy u pozvánky a charakteru události.
Oblek jako základ formálního vzhledu
Pro běžné společenské a pracovní události je nejuniverzálnější tmavě modrý nebo antracitový oblek. Tmavě modrá působí moderně a umožňuje kombinaci s bílou, světle modrou i jemně růžovou košilí. Antracit je konzervativnější a velmi dobře se hodí na pracovní schůzky, konference nebo slavnostní obřady. Černý oblek má výrazně slavnostnější charakter a v denním provozu může působit příliš stroze, pokud není doplněn vhodnou košilí a decentními doplňky.
Střih obleku by měl kopírovat postavu, nikoli ji svírat. Ramenní šev má končit přesně na hraně ramene, límec saka má přiléhat ke krku a zapnuté sako nesmí vytvářet výrazné napětí kolem knoflíku. Rukávy saka obvykle končí u zápěstí tak, aby zpod nich vyčníval přibližně jeden centimetr manžety košile. Kalhoty by měly přirozeně padat přes botu a jejich délka nesmí vytvářet hluboké sklady u kotníků. I kvalitní oděv ztrácí formální dojem, pokud je příliš široký nebo naopak krátký.
Jednořadé sako se dvěma knoflíky patří k nejčastějším a nejpraktičtějším variantám. Zapíná se horní knoflík, zatímco spodní zůstává vždy rozepnutý. Při sezení se sako zpravidla rozepíná, aby se nemačkalo a neomezovalo pohyb. Dvouřadé sako působí slavnostněji, vyžaduje však přesnější padnutí a střídmější doplňky. U formálnějšího oblečení je důležitá také čistota linií: kapsy by neměly být přeplněné a z kapes saka by neměly vyčnívat objemné předměty.
Košile, kravata a sladění barev
Bílá košile zůstává nejbezpečnější volbou pro nejširší okruh událostí. Je vhodná k tmavému obleku, na svatbu, pracovní jednání i večerní slavnost. Světle modrá košile působí méně stroze, ale stále formálně. Vzory, například jemná kostka nebo tenký proužek, vyžadují větší pozornost při kombinování s kravatou. Pokud je košile výrazná, měla by být kravata klidnější. Naopak jednoduchou bílou nebo světle modrou košili lze doplnit strukturou či decentním vzorem.
Kravata má barevně navazovat na oblek a košili, nikoli s nimi soupeřit. Její šířka by měla přibližně odpovídat šířce klopy saka. Uzel musí být utažený u krku a horní okraj kravaty má zakrývat zapnutý knoflík košile. Správná délka končí přibližně u horní části spony opasku. Příliš krátká nebo příliš dlouhá kravata narušuje proporce celé postavy. Na večerní akce se často volí tmavší odstíny, zatímco denní události snesou i tlumené modré, vínové nebo zelené tóny.
Pojem společenský oděv muži označuje v praxi právě takové volby, které propojují požadovanou míru elegance s konkrétní příležitostí, postavou a osobním stylem. Neměl by proto znamenat jediný předepsaný model, ale spíše promyšlený celek. K obleku patří také vhodná podprsenka límce, kvalitní opasek a kapesníček. Kapesníček nemusí být stejné barvy jako kravata; lepší bývá barevná souvislost doplněná odlišnou strukturou nebo nenápadným vzorem.
U velmi formálních večerních událostí se místo běžného obleku používá smoking. Ten se nosí s bílou smokingovou košilí, černým motýlkem, lakovanými nebo vysoce leštěnými černými botami a kalhotami s lampasem. Klasický smoking není vhodný pro denní pracovní schůzku ani pro událost, která vyžaduje pouze tmavý oblek. Pokud pozvánka uvádí černou kravatu, nejde o doporučení pro libovolnou tmavou kravatu, ale o konkrétní úroveň večerního oděvu.
Boty a doplňky rozhodují
Společenské boty by měly být čisté, udržované a sladěné s barvou obleku i opasku. Černé oxfordky jsou nejformálnější a hodí se k černému, antracitovému i tmavě modrému obleku. Hnědé boty lze nosit k modrým nebo světlejším odstínům, přičemž tmavě hnědá působí elegantněji než velmi světlá koňaková. Mokasíny, derby obuv nebo minimalistické kožené polobotky mohou být vhodné pro méně formální společenské příležitosti, ale jejich tvar a materiál by měly zůstat střídmé.
Ponožky se vybírají tak, aby při sezení nevznikla mezi nohavicí a obuví viditelná mezera s odhalenou kůží. Nejbezpečnější jsou jednobarevné ponožky v odstínu obleku nebo bot. Sportovní bílé ponožky, výrazné nápisy a krátké kotníkové modely do společenského oblečení nepatří. Stejně důležité je množství šperků. Hodinky, snubní prsten a jednoduché manžetové knoflíčky obvykle stačí. Výrazný řetízek, velká spona opasku nebo několik náramků mohou formální celek zbytečně zatížit.
Pro zimní období je vhodný dlouhý vlněný kabát v černé, tmavě modré nebo šedé barvě. Krátká sportovní bunda může být praktická, ale k obleku často narušuje proporce a celkovou úroveň oděvu. Šála, rukavice a deštník by měly být kvalitní a barevně klidné. Klobouk nebo kloboukový typ pokrývky hlavy lze použít pouze tehdy, pokud odpovídá charakteru události a celkovému stylu. V místnosti se pokrývka hlavy zpravidla odkládá.
Častým problémem bývá také zanedbaná údržba. Oblek se nemá po každém nošení prát, ale měl by se vyvětrat, uložit na široké ramínko a podle potřeby odborně vyčistit. Zmačkané kalhoty, skvrny na límci nebo odřená obuv jsou viditelné i tehdy, když je samotný oděv kvalitní. Před odchodem je vhodné zkontrolovat zapínání, délku kravaty, stav bot a to, zda z kapes nezůstaly vytažené visačky nebo jiné předměty.
Nejlepší společenský oděv mužů není nutně nejvýraznější. Je to souprava, která respektuje pravidla události, dobře sedí a dovoluje nositeli působit sebejistě bez okázalosti. Když se spojí vhodný oblek, čistá košile, úměrné doplňky a upravený vzhled, vzniká celek použitelný pro širokou škálu slavnostních i pracovních situací. Rozhodující je vždy rovnováha mezi formálností, pohodlím a přirozeným osobním stylem.